La purification de l’air des locaux habités peut se faire grâce à des réactions photochimiques. Pour les mettre en œuvre, il a été développé des dispositifs solides poreux et transparents - comme des mousses de polymères - enduits d’une couche d’oxyde de titane qui agit par son effet catalytique. Cet article illustre bien l’importance de travailler sur plusieurs aspects à la fois (ici la photochimie, la physicochimie des matériaux et l’optimisation d’un procédé) lorsqu’il s’agit d’obtenir un résultat appliqué. En savoir plus

Entièrement nés de l’art des laboratoires, ces objets moléculaires forment spectaculairement des édifices sphériques qui se prêtent à toutes sortent d’applications. Ces polymères particuliers trouvent des applications dans le champ de la catalyse comme dans le domaine biomédical. L’article les présente d’une façon simple et convaincante qui transmet bien les potentialités de la chimie. En savoir plus

Pour tous ceux qui s’intéressent aux nouvelles piles à combustibles en particulier à l’hydrogène, voilà l’histoire de la découverte et du développement d’un polymère échangeur d’ions qui constitue à l’heure actuelle l’incontournable membrane séparatrice des piles à hydrogène. Au départ résine échangeuse d’ions à base d’une structure CFn sur laquelle est branchée une forme sulfurique, le Nafion a bénéficié de la recherche fondamentale de chez DuPont sur les composés fluorés et les groupes acides stables en environnement corrosif, qui a rendu le Nafion d’usage très courant dans les cellules d’électrolyse de production du chlore et de la soude. Utilisé aussi pour la séparation des gaz, il fut candidat comme membrane de séparation dans les piles à combustibles dont les premiers modèles furent popularisés par la NASA au milieu des années 1960. Texte en anglais. En savoir plus

Après un rappel très simple et clair du principe de fonctionnement de la pile à combustible, l’auteur recense les différentes solutions de réalisations pratiques identifiées. Il passe ensuite en revue les différentes utilisations effectives (l’exemple des programmes spatiaux) ou à l’étude (transport automobile, usages « nomades ») et liste les points techniques que la recherche doit faire progresser pour imposer ces solutions. A côté d’autres articles plus détaillés sur les aspects scientifiques, nous avons ici un cadre concret et réaliste pour évaluer les possibilités des piles à combustibles. En savoir plus

Présenter la photocatalyse permet d’illustrer de façon concrète et complète le phénomène de l’oxydo-réduction d’une part, et le fonctionnement élémentaire d’un solide conducteur ou semi-conducteur d’autre part puisque les cellules expérimentales font toutes appel au TiO₂. En savoir plus