En 1990, un scandale alimentaire éclate aux États-Unis, d’après lequel les bouteilles d’eau minérale Perrier, très populaires dans ce pays, seraient polluées au benzène.

Cet article raconte comme une histoire comment ce scandale a été monté du fait de l’apparition d’une nouvelle technique d’analyse, si sensible qu’elle pouvait détecter le benzène bien en dessous de son taux autorisé. Ce fait a été exploité dans le cadre d’une lutte industrielle. L’article montre l’importance des enjeux de l’analyse et les erreurs qu’on peut commettre par ignorance de ce domaine.