Les espèces chimiques de l’atmosphère interagissent avec le rayonnement ultraviolet et visible émis par le Soleil et avec le rayonnement infrarouge émis par la Terre et son atmosphère. La température de la Terre est fortement influencée par ces interactions. L’effet de serre, un processus naturel, conduit à un réchauffement de la surface terrestre de 33 °C et sera renforcé dans le futur par les rejets dans l’atmosphère du dioxyde de carbone et d’autres gaz comme le méthane, liés à l’activité humaine.

La présentation passe en revue les interactions entre la composition chimique de l’atmosphère et le climat. On évoquera les multiples rétroactions qui se produisent dans le système terrestre et qui font souvent intervenir la biosphère. On montrera aussi que les changements climatiques ne seront pas sans effet sur la qualité de l’air dans les décennies à venir.