Les recherches sur le sucre de betterave ont été stimulées sous le Premier Empire par l’institution du Blocus continental. Chaptal et Delessert ont pris une part active à la naissance de l’industrie betteravière. La Première Guerre mondiale a ruiné 75 % de notre production passée de 717 000 tonnes en 1913-1914 à 110 000 tonnes en 1918-1919, puis heureusement rétablie, canne et betterave confondues, dès 1930 où la France tient le troisième rang en Europe.