Énergies alternatives

Que ce soit pour des raisons de changement climatique, ou ne serait-ce que pour prolonger la durée de vie et la disponibilité des combustibles fossiles pour les générations futures, nous devons substituer, aussi largement que possible, ces combustibles fossiles, et, pour cela, utiliser au mieux les énergies renouvelables : solaire, éolien terrestre ou marin, hydraulique. Toutes ces énergies, sauf l’hydraulique, sont alternatives.

Il faut très largement faire appel à la chimie pour permettre le développement des cellules photovoltaïques, des matériaux pour les batteries, des composants pour le stockage électrochimique ou des piles à combustible.

Pour répondre au défi du développement des énergies renouvelables, il faut mettre en place une gestion durable du cycle des matières premières (acier ou métaux stratégiques tels que les terres rares) : extraction de la mine, production et usage, recyclage, émissions et perte de matières premières et d’énergie. La chimie est présente à toutes ces étapes.

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Zoom sur les derniers résultats de la production d’hydrogène « décarboné »

L’expression « hydrogène à faible empreinte carbone » est plutôt recommandée par le Journal officiel [1]. L’hydrogène jouera sans doute un rôle important dans la transition énergétique. Il possède en effet l’énergie massique la plus élevée des combustibles (1200 MJ/kg) soit trois fois celle de l’essence ; de plus son utilisation dans les piles à combustible avec l’oxygène ne forme en effet que de l’eau sans aucune émission de produits polluants et fait l’objet de nombreux articles et dossiers dans la presse. Il est aussi à ce jour le meilleur moyen de stocker massivement de l’énergie sur une longue durée ce qui permet de répondre à l’intermittence des énergies solaire et éolienne [2]. En savoir plus