| Participer ou performer ?

Le terme « perform + ance » a pour signification « ce qui est accompli, une chose effectuée ». Que ce soit pour les arts, le théâtre, dans le sport ou dans notre vie quotidienne, cette notion est de plus en plus présente.

Si lors des Jeux Antiques, les athlètes devaient juste être les plus forts, les premiers sur la ligne d’arrivée, de nos jours s’ajoute à ce concept d’être le/la meilleur(e), celui de la performance sportive. Il faut non seulement monter sur un podium mais en plus, battre un record (le sien ou celui existant au niveau européen ou mondial), bref performer dans des contextes parfois complexes (conditions météo, acoustiques, concurrence accrue, minima, sélections…).

Les athlètes, valides ou porteurs de handicap, sont obnubilés par ce concept. Les fédérations sportives et les coachs ne le sont pas moins. C’est pourquoi, chacun sollicite chercheurs, industriels dont de nombreux chimistes… la science en général pour imaginer des process, des équipements, des matériaux, des produits « licites » permettant d’accroître leurs performances. D’ailleurs, le lieu sacré en France d’entrainements des athlètes et para-athlètes de haut niveau ne s’appelle-t-il pas l’INSEP (Institut national du sport, de l’expertise et de la performance) et la devise olympique n’est-elle pas « Plus haut, plus vite, plus fort – ensemble » ?

Aller plus vite, optimiser sa pénétration dans l’air, personnaliser la charge de travail en fonction de la morphologie, pouvoir bénéficier de textiles compatibles avec des efforts longs ou dans des conditions extrêmes… pour tous ces objectifs, la science apporte son savoir-faire, ses batteries de données qui permettent d’apporter des solutions individuelles ou plus globales pour cette quête de performance.

À l’approche des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024, ce terme sera sur toutes les lèvres, dans tous les esprits. Les scientifiques ont travaillé dur pour réfléchir à des textiles, des matériaux plus souples, plus légers et résistants, apporter données et savoirs pour que les sportives et sportifs se sentent prêts et compétitifs pour performer !

Jean Gomez

Pour en savoir plus
Colloque Chimie et Sports, Fondation de la maison de la Chimie, février 2024
Chimie dans le sport - Sports et matériaux, É. Bausson, dossier Nathan / Fondation de la Maison de la Chimie (Mediachimie.org)
Quels matériaux pour les prothèses des para-sportifs ?, A. Harari, Question du mois (Mediachimie.org)
Des textiles pour sportifs, apport de la chimie pour améliorer confort et performances, F. Roland, La chimie et le sport (EDP Sciences, 2011) isbn : 978-2-7598-0596-9, p. 239

Crédit illustration : Flickr, domaine public