Les glucides existent sous deux formes :

1. les glucides simples appelés oses (monosaccharides et disaccharides) comme le glucose, le fructose, le saccharose - contenus dans les fruits, le miel, le sucre, la plupart des éléments sucrés -, le lactose - contenu dans le lait - ;
2. les glucides complexes appelés osides (polysaccharides), comme l'amidon ou la cellulose contenus dans les féculents -céréales, légumineuses, pâtes, riz - et qui sont composés de centaines de molécules.