Cet article est une synthèse pédagogique très complète des plus récentes données scientifiques, économiques et politiques.

Les hydrocarbures (gaz et huiles) résultent tous de la maturation de la matière organique par enfouissement. La différence entre les conventionnels et les non-conventionnels (gaz et huiles de schistes) est que ces derniers restent piégés dans la roche-mère imperméable et que pour les exploiter il faut créer cette perméabilité de manière artificielle par fracturation. Les différences qui en résultent au niveau de l’exploration comme au niveau de l’exploitation sont présentées de façon très complète sur le plan technique et scientifique et analysées en termes d’impact environnemental et économique et sociétal.

L’intérêt de la filière gaz et huiles de schistes au niveau de l’exploration et de la production est discuté dans le contexte énergie–climat d’aujourd’hui, au niveau mondial, européen et français.