Protéger la nature

Si dans les années passées, avec le développement parfois mal maîtrisé du monde industriel et la méconnaissance des effets néfastes des doses trop fortes relâchées dans la nature, la chimie a effectivement contribué à polluer, il n’y a aujourd’hui pas d’écologie sans chimie.

Non seulement les règlements européens imposent des normes nouvelles pour produire des produits recyclables et utiliser des procédés propres et des matériaux plus respectueux de l’environnement, mais la chimie est, à l’échelle du globe, indispensable pour dépolluer et réhabiliter après les dégâts de l’activité humaine. Elle intervient à tous les niveaux, non seulement dans la réduction des déchets industriels, mais aussi dans l’amélioration des performances des stations d’épuration et dans la surveillance des milieux.

Sur mer comme sur terre, nos comportements sont bien souvent irresponsables par ignorance de l’interaction chimie-nature. Dans bien des cas la chimie sera le meilleur moyen pour aider la nature à une autoréparation, au moins partielle, pour réduire la pollution.

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Schéma du cycle de l'eau

L’eau : ses propriétés, ses ressources, sa purification

[Mots-clés] propriétés de l’eau, réserves d’eau naturelles, cycle de l’eau, eau source d’énergie, purification de l’eau

Ce document est subdivisé en deux parties. L’une expose une manière simple d’obtenir une eau potable à partir d’une eau polluée en lui rendant sa limpidité et en la débarrassant de ses micro-organismes. La seconde partie illustre, par le biais d’observations-expériences, les propriétés de l’eau et ses changements d’état, l’étendue de ses réserves naturelles, son trajet dans la nature (cycle de l’eau), ses propriétés dissolvantes, sa purification, ses potentialités en tant que source d’énergie. En savoir plus
Schéma d’un pot catalytique (Rhodia)

Un exemple de matériau spécifique : pots catalytiques et dépollution automobile

[Mots-clés] pollution atmosphérique, combustion, véhicules automobiles, pots catalytiques, catalyse

Le document montre que la combustion totale des carburants contenus dans les véhicules automobiles est en réalité incomplète et conduit à l’émission de gaz toxiques. Ces gaz représentent un danger réel pour la santé et l’environnement. On décrit comment on peut largement améliorer le degré de combustion grâce à l’utilisation de pots catalytiques dont le fonctionnement est succinctement décrit. En savoir plus
Effet du rayonnement solaire sur un vitrage

La maison écologique

[Mots-clés] environnement, écologie, habitat, recyclage, matériaux

La première partie du document rappelle les notions de base pouvant régir un habitat écologique : respect de l’environnement et de la santé, économies d’énergie et des matières premières non renouvelables. Sont évoqués les matériaux de construction, le chauffage et les énergies naturelles renouvelables, le recyclage de l’eau ou des déchets. Les annexes présentent la durée de vie estimée des déchets courants et le recyclage des matières plastiques. En savoir plus

Carbone, vous avez dit carbone ?

[Mots-clés] CO2, dioxyde de carbone
Le groupe international d’étude du climat (GIEC) montre l’augmentation constante de la concentration atmosphérique en dioxyde de carbone (gaz à effet de serre) depuis les débuts de l’ère industrielle. On fait le bilan des différentes émissions de ce gaz, directes ou diffuses, qui approchent 65 GT/an. L’augmentation de la population et le niveau de vie des différents pays sont analysés ainsi que le principe de la taxe carbone et des échanges de quota.
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Eau et énergie sont indissociables

[Mots-clés] eau, énergie, réutilisation, économie, recherche

Deux directeurs de la recherche et de l’innovation de GDF-Suez montrent sur de nombreux exemples l’interdépendance de deux vecteurs importants du développement de l’économie verte : l’eau et l’énergie. L’eau est utilisée, et même sur-utilisée, dans toute la production de l’énergie, de l’extraction des combustibles à la production d’électricité. De même l’énergie est utilisée, et même sur-utilisée, tout au long du cycle de l’eau du pompage à la distribution. Pour garantir la durabilité des cycles de l’eau et de l’énergie et maîtriser leur consommation, il faut développer de nouveaux procédés et de nouvelles technologies qui ont recours à la chimie et à la biochimie. En savoir plus
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La lutte physico-chimique contre les marées noires : trente ans d'expérience

[Mots-clés] marées noires, dispersants, équipements d'épandage

On verra qu’il est incontournable de faire appel à la chimie pour aider la mer. Les scientifiques ont voulu développer d’autres produits que les dispersants pour combattre les marées noires : absorbants, gélifiants, repousseurs, émulsifiants… mais ils restent marginaux par rapport aux dispersants qui font leurs preuves depuis 30 ans. En savoir plus
Principe de la conversion de CO2 en méthane CH4.
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Le dioxyde de carbone, la molécule-clé de la chimie du développement durable

[Mots-clés] photosynthèse, gestion, valorisation, recyclage

Cette mise au point très complète des travaux et projets internationaux est extraite d’une présentation aux communautés européennes. Elle montre que la créativité des scientifiques sait exploiter la richesse potentielle de la chimie du dioxyde de carbone pour que cette molécule passe du statut de gaz à effet de serre, dangereux pour l’avenir de la planète à celui d’une molécule qui pourrait devenir la matière première d’une véritable révolution industrielle adaptée aux besoins énergétiques croissants de notre civilisation moderne. En savoir plus
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