On trouve plusieurs définitions pour ces mots dont les usages se superposent parfois ce qui conduit à quelques confusions. Voilà quelques-unes d’entre elles pour vous aider à vous y retrouver dans l’Espace métiers de Mediachimie.org.De façon générique la répartition de l’ensemble de l’activité économique se décline en trois grands secteurs économiques : primaire, secondaire, tertiaire.Le secteur primaire regroupe l’ensemble des activités dont la finalité consiste en une exploitation des ressources naturelles (agriculture…).Le secteur tertiaire se décompose en tertiaire marchand et tertiaire non-marchand et recouvre un grand nombre d'activités qui va du commerce à l'administration et englobe les transports, les activités financières et immobilières, les services aux entreprises et services aux particuliers, l'éducation, la santé et l'action sociale...Le secteur secondaire regroupe l’ensemble des activités consistant en une transformation plus ou moins élaborée de matières premières et se décline en différents secteurs de production dénommés aussi parfois secteurs d’activité, tels que les secteurs des industries chimiques, des industries pharmaceutiques, de l’énergie, du traitement de l’eau, du raffinage, de la construction, de l’automobile, de la construction aéronautique…On retiendra ici que les chimistes sont recrutés par l’ensemble de ces différents secteurs de production ou d’activité et pas seulement celui des industries chimiques. Pour en savoir plus consulter Où travaillent les chimistes ?On rencontre aussi les termes de secteur professionnel ou industriel, de branches industrielles d’activité et branches professionnelles qui font appel à plusieurs définitions.Par exemple un secteur professionnel regroupe les entreprises et les administrations qui sont assujetties à une même règlementation fiscale et sociale, par exemple à une convention collective (convention de la chimie, convention de la métallurgie, convention des entreprises du médicament, convention du BTP…).Il ne faut pas confondre les termes secteurs d’activités avec les domaines d’activité internes aux entreprises que sont :

• Recherche et développement
• Procédés
• Production et maintenance
• Marketing et ventes
• Analyse laboratoire et contrôle qualité
• Qualité, hygiène, sécurité et environnement
• Réglementation : assurance qualité et affaires réglementaires
• Logistique et achats
• Enseignement

Ces domaines d’activités sont définis dans l’Espace métiers de Mediachimie.À chacun de ces domaines sont associés des fonctions ou des métiers spécifiques décrits par des fiches métiers.