L’IMS (spectrométrie à mobilité ionique) est une technique d’analyse qui s’est récemment répandue grâce à la mise au point d’appareillages sensibles, transportables et relativement peu coûteux. L’IMS permet d’identifier les molécules présentes dans une phase gazeuse éventuellement créée par vaporisation d’un solide ou d’un liquide. Elle est utilisée pour détecter la présence de produits illicites – explosifs ou stupéfiants. Cet article permet de se familiariser avec une technique analytique ainsi qu’avec l’origine, quelquefois étonnante, de molécules dans les atmosphères.